Четырнадцатое число...

Северус Снейп любит четырнадцатое число. Да, бывает, что раз в год, где-то вроде зимой, не только Северус Снейп любит четырнадцатое число, но это, скорее, исключение из правил.

В этот раз Северус подготовился основательно. Бутылочка выдержанного огневиски, кресло, подогнанное под рельеф тела, мелкий закусон и теплый огонь в камине.

«Вестник зельевара» был упакован в шуршащую оберточную бумагу и девственно глянцевым. Северус любовно раскрыл листы оберточной бумаги и вдохнул терпкий аромат печатной краски... В эту секунду профессор зельеварения Северус Снейп исчез из нашей Вселенной...

Революция в мире зельеварения! – Такие заголовки профессор любил особенно, ведь обычно там был написан редкий бред и хреновина, и можно было потешить свое самолюбие, в пух и прах одним тезисом разбивая эти дурацкие заявления типа «Кровь Венгерской Хвостороги не требует термической обработки для зелья „Элементарный раствор бодрости“, если добавить в него немного...»

– Северус, я тут подумал, – в открытую дверь никто не вошел, но топот деревянных каблуков возвестил бы Северуса о том, что в кабинет вошел Флитвик, если бы ему, Северусу, было бы до этого дело. – Точнее, Альбус мне тут предложил... Если мы поменяемся с вами уроками в среду – то есть я проведу у Гриффиндора второй парой «Заклинания», а вы у Хаффлпафа третьей парой «Зелья», то хаффлпафцам будет удобнее добираться до Большого зала на обед...

...таким образом, кровь дракона, который большую часть жизни проводит в холодном климате, больше приспособлена к взаимодействию с такими травами, как... – Северус нахмурился. Ну вот. Очередная ахинея. Какая, хрен, разница, какую часть жизни и где проводит дракон?! Он же ж не жрет эту вашу мяту, или как там вы назвали растение семейства «Яснотковые», он, стесняюсь напомнить, хищник, а не вегетарианец, прости Мерлин...

Профессор Флитвик сжался в комочек.

– Вы считаете, это не удачная идея? Мне вот тоже так кажется...

Северус нахмурился еще больше: система питания дракона, допустим, может повлиять на плотность его крови, но что если дракон имеет наследственные заболевания? Вы об этом подумали? Ну, накормите вы его... чем там? мятой? Хорошо, мятой, но белые кровеносные тельца же от этого... Хм...

– Пожалуй, вы правы, Северус. При таком положении Гриффиндору придется проделать путь от теплиц до подземелий, а это – три круга лесом...

Конечно, идея слишком прогрессивна, чтобы сейчас бежать и переписывать учебники...

– Рад, что вы это понимаете, – саркастически пробубнил Северус.

Флитвик радостно подпрыгнул.

– Тогда я передам Альбусу, что вы категорически не согласны?

– Хм, конечно... – фыркнул Северус на заявление, что в целом не стоит терять время на изучение режима питания драконов, ведь их кровь можно заменить на кровь любого другого магического животного.

– Спасибо, Северус, вы мне очень помогли...

Флитвик застучал деревянными каблучками по деревянному полу, и вскоре Северус спокойно выдохнул – исчез какой-то навязчивый писк, который мешал сосредоточиться на крови дракона...

Новостная лента занимала целый разворот журнала, и эту часть Северус проглядывал по верхам, комментируя или односложно, но, естественно, едко, или «угукая», если новость заслуживала одобрения.

– Северус, не помешаю? – мадам Помфри влетела в кабинет. – Тут новые рецепты противопростудных зелий и всяких от ангины, в общем, сезонный всплеск. И посмотри, пожалуйста, на рецептуру, я внесла кое-какие изменения! Сюда положу?

– Угу...

Медсестра шлепнула пачку рецептов и огляделась, чем бы их придавить, чтобы не разлетелись.

– Северус! Огневиски! Тут же дети!

– Ага...

– Хотя, воскресенье же, кто припрется к тебе по доброй воле?

– Хм...

– Без обид, – наконец, мадам Помфри схватила с полки первый попавшийся том «Словаря медицинских трав, А-К», крякнув от натуги, бухнула его на стол и, шелестя накрахмаленным передником, выпорхнула из кабинета.

– Бадьян? Вы серьезно? О, Мерлин, понаберут с улицы... – Северус отвлекся сделать глоток успокаивающего огневиски и заметил на столе «Словарь медицинских трав, А-К». – Как удачно... Так... Багульник болотный, бадан толстолистный, ба... барбарис обыкновенный... Нет бадьяна. Потому что это не лекарство! Хм... Не понимаю, зачем заменять анис на бадьян?! Что за...?! Кто вообще пишет эту...?!

Северус отшвырнул от себя словарь, разметав по столу рецепты, и вскочил с кресла.

– Анис! Анис лечебная трава! А анисовый бадьян – это яд вообще! Вот же! – он в один прыжок подпрыгнул к шкафу с миллионом склянок на полках и стал судорожно их перебирать, перечитывая состав, скрупулезно расписанный на каждой склянке. – Анис... анис... Бадьян! Вот! – профессор зельеварения торжествующе показал журналу сосуд из темно-зеленого стекла, на котором была зловещая наклейка с черепом. – Конечно, все зависит от дозировки, – примирительно кивнул он журналу, – но все же я бы поостерегся в противопростудных зельях заменять анис на бадьян. Дешевле, конечно, но...

Северус сел обратно в кресло, но проклятый бадьян не отпускал, и дочитывая статью, профессор возмущенно бормотал проклятья в сторону редакторов журнала, пропустивших такой откровенный бред в выпуск.

– Северус, знаешь, там часть рецептов... – мадам Помфри влетела в кабинет и резко остановилась, увидев листки, валяющиеся по всему столу. – А, ты уже посмотрел...

– Бадьяном заменить анис... – Северус поморщился и задумчиво провел заметно растрепавшейся бумажкой с рецептом по крючковатому носу. – Уму непостижимо...

– Но Северус! В определенной дозировке анис легко заменяется бадьяном при условии грамотной термической обработки!

– Угу... а то, что бадьян вызывает аллергические реакции нижних дыхательных путей – всем плевать!

– Ты прав, но аллергическую реакцию можно подавить любым антигистаминным, тот же фенхель может...

– Ага, перчику кайенского в Бодроперцовое. От него и так огнем горишь изнутри, а тут уж будет наверняка...

– Ой, да перестань! К тому же, в этом году урожай аниса был крайне низок, как ты знаешь, раз читаешь сейчас... О неееет, – мадам Помфри всплеснула руками. – Сегодня же четырнадцатое! И ты читаешь свой дурацкий журнал... И не слышишь меня, да?! – она повысила голос, но профессор лишь вздохнул, глубоко сожалея о том, что не он редактор любимого журнала. – И всё, о чем мы сейчас говорили, ты говорил своему журналу?! Ну нельзя же так, Северус! Я тут перед тобой... Я заменю анис мышьяком, как тебе? – она сощурилась.

– Ну вот, другое дело, – Северус одобрительно кивнул, когда прочитал, что замещение бадьяном аниса нецелесообразно в связи с тем, что запасы аниса, несмотря на плохой урожай этого года, вполне позволяют делать качественные лекарства.

– Ты невыносим, – с таким вердиктом мадам Помфри собрала ворох рецептов и вышла из кабинета.

– Да наплевать, – буркнул Северус на заявление министра здравоохранения о том, что в личных министерских теплицах погиб урожай чего-то там.

В кабинет влетел Альбус Дамблдор и, с возгласом «Северус! Ах, да... Четырнадцатое...» описав круг вокруг ближайшей ко входу парты, вылетел обратно...

– Ты давай!

– Чего я-то сразу?! Ты давай!

– Тебе первому отработку назначили!

– И что теперь?

Около кабинета Зельеварения копошились двое первокурсника-рэйвенкловца, решая, кому из них должна выпасть честь зайти первым и обратить на себя внимание профессора Снейпа.

– Эх, мелюзга, – к кабинету вальяжно подошел шестикурсник из Хаффлпаффа. – Сегодня же четырнадцатое!

Ребята замерли.

– И... что?

– Какой курс?! – грозно спросил хаффлпаффец.

– Пе-ервый, – проблеяли малыши.

– Ясно. В общем, не благодарите.

Парень нехотя постучался в деревянную дверь кабинета.

– Профессор, можно? (Профессор медленно кивнул) Я по поводу отработки, которую вы мне назначили в пятницу... Мне и вот, малышне, – парень за шкирки втянул малышей в кабинет, как бы предъявляя профессору. – Мы это... уже все сделали!

Дети сжались. Не иначе шестикурсник двинулся умом. Они, говорят, курят дрянь всякую у себя в гостиной, деканша-то – «Травологию» преподает...

Но профессор Снейп на удивление спокойно воспринял это заявление. Вместо того чтобы убить их долгой и витиеватой тирадой на тему «В этом году первокурсников понабрали из Мунго», Снейп коротко дернул головой и перелистнул страницу журнала.

– Вот и славно, – хаффлпаффец так же за шкирки вытащил из кабинета первокурсников и осторожно прикрыл дверь.

Малышня была в восторге.

– И так каждое четырнадцатое число можно делать?!

– То есть, можно прийти и сказать завтра, что мы отработали все отработки на месяц вперед?

– И что сдали все контрольные?

– И что отлично работали на лабораторных?

Шестикурсник улыбался и кивал, медленно доставая палочку из длинного рукава мантии.

– Можно, – вкрадчиво повторял он, – все можно... А теперь, посмотрите сюда!

Невербальный «Обливиейт», и у малышей туман в глазах.

– Вы пришли к профессору Снейпу на отработку, перемыли все котлы, которые нашли, протерли пыль с полок и тщательно подмели полы. Профессор орал на вас почти матом, насылал проклятия и кидался склянками... не, это уже лишнее. Не кидался, но был крайне суров и грозен. Не дай Мерлин еще к нему попасть в немилость. А теперь валите к себе и расскажите, какая злобная летучая мышь живет у нас в подземельях...

Первокурсники послушно кивнули и сначала медленно, но постепенно набирая темп, ускакали по направлению к своей гостиной.

Хаффлпаффец проводил их взглядом. Если о магии четырнадцатого числа прознает большое количество народу – магия исчезнет...

– Профессор, я тут у вас марихуану на рассаду брал месяц назад, вот, возвращаю, – он уверенным шагом подошел к шкафу с сухими травами, достал банку с наклейкой «Cannabis sativa L. (Конопля посевная)» и высыпал в нее содержимое бумажного кулька, свернутого из старого домашнего задания по какому-то предмету. – Потом еще доложу, уже всходы пошли... Всего хорошего, профессор, приятного чтения...

Северус Снейп поморщился. Статья о психотропных веществах как всегда полна воды и туманных намеков. Всё боятся, что дети прочитают и начнут траву курить. Пф... Знали бы они, какие охренительные курительные смеси фигачат на Хаффлпаффе...

В кабинет влетел Альбус Дамблдор и, с возгласом «Северус! Ах, ты ж... Четырнадцатое...» описав круг вокруг ближайшей ко входу парты, вылетел обратно...

Мммм, любимый раздел – яды! Жаль, что ничего нового Северус из этих статей не узнает, но отчеты о побочных эффектах бывают крайне занимательны. Вот, к примеру, Heracleum maximum, довольно фототоксичное растение, однако при использовании его в качестве…

– Сев!

Люциус Малфой вышел из камина и щелкнул пальцами. Появившийся на зов домовик проворно очистил аристократическую мантию и скрылся, не дожидаясь презрительного фырка. – На собрание идем? Их Темнейшество задумали очередную бредовую идею «Как потактичнее погубить Поттера в лучших сценариях магглолюбца Дамблдора», и нам позарез нужен кто-то, кто вразумит Безносого и… Сев?.. Снейп?... – Малфой с подозрением покосился на потиравшего острый подбородок Снейпа. – Блядь, только не это!..

Люциус похлопал себя по телу и выудил из широких складок мантии тяжелый фамильный брегет.

– Твою ма-ать… Четырнадцатое…

– Нет, ну почему же?.. – задумчиво протянул Снейп, переворачивая страницу журнала. – Идея использовать змеиный яд в лечебных средствах не нова, но… – бормотание свело фразу на нет, и Люциус негромко застонал.

– Ну Мерлин же вас всех тут раздери… – он вздохнул и присел на парту, задумчиво выводя тростью узоры на щербатом полу.

– Северус! – Альбус Дамблдор не успел влететь в кабинет.

– Четырнадцатое, – не поворачиваясь, бросил Малфой.

– Ах, ты ж… Точно, – Директор поник плечами, но внезапно его осенила мысль. – Люциус, мальчик мой!

Лорд Малфой – бизнес-аферист с большой буквы – испуганно спрыгнул с парты, едва не наступив на полы шикарной мантии.

– Директор, нет!

– Но ты же даже не знаешь, о чем я хочу попросить! – Альбус добродушно раскинул руки в обнимающем жесте. Люциус попятился к камину.

– В прошлый раз вы просили уточнить у Темного Лорда девичью фамилию матери, и чем всё это закончилось?!

– Как чем? Я нашел кре… хорк… крестрж… хоркр… как же там?.. – Директор поморщился.

– Уж не знаю, что вы, Директор, нашли, а я нашел смачное Круцио на задни…

Сдавленный смешок прервал речь Малфоя, Люциус и Дамблдор с подозрением покосились на Снейпа.

– Пф, вы серьезно?! – зельевар хихикал в голос. – Погодите-погодите… так… и женьшень… и боярышник… и лимон… так-так-так… еще скажите, что… ну да ладно?! и мяту?! Вы… вы… вы, что ли, воду хотите из растительных настоек создать?!

Снейп заразительно засмеялся. Сам факт, что Северус Снейп вообще умеет смеяться – настораживал, а чтобы еще вот так искренне и от души…

– Он… смеется?! – Малфой подслеповато прищурился. Возраст, вредная работа – зрение начинало подводить.

– Сам в шоке, – Альбус едва уловимо повернулся к Северусу левым ухом. Возраст, вредная работа – слух начинал подводить.

Смех Снейпа умолк так же неожиданно, как начался. Северус вновь нахмурился и фыркнул с привычным всем сарказмом: – Бред… понаберут редакторов из Мунго.

– Наверно, показалось, – неуверенно пробормотал Малфой.

– Да, соглашусь, – Альбус часто-часто закивал. – Мне, э-э… Надо проверить, как там… э-э…

– … тролль поживает, – с готовностью подсказал Люциус.

– Верно! Тролль… Люциус, – директор кивнул и, развернувшись на каблуках, вылетел из кабинета, бормоча под нос: – Тролль?! Какой тролль? Откуда?! Это же школа!

Лорд Малфой еще раз с грустью посмотрел на соратника по борьбе за/со злом и шагнул в камин.

– Не школа, а дурдом какой-т…

Четырнадцатое число медленно катилось по небосклону, и вот уже последние его лучи скрылись в ветвях Запретного леса. Северус с легкой грустью отметил, что до конца Вестника осталось не более пяти страниц, и задумчиво посмотрел на уютные всполохи камина.

Скрипнула дверь кабинета, и Северус еле сдержался, чтобы не ударить заклятием пострашней в того, кто смеет его отвлекать. Ни один мускул не дрогнул на лице двойного шпиона.

Минерва Макгонагалл, скрестив руки, стояла, облокотившись о косяк двери.

– Кончай, Северус. Тут никого нет, а для меня эту комедию разыгрывать не надо.

Северус осторожно скосил глаза. Вроде, действительно, никого.

– И давно ты в теме? – едва заметным движением руки он послал заклятие, захлопнувшее дверь кабинета. Минерва поморщилась – дверь неудачно ударила ее по ноге.

– Месяца два, не больше.

Снейп кивнул, отшвырнул «Вестник» в сторону и с удовольствием потянулся.

– Просто объясни: зачем? – Макгонагалл прошла к столу и взяла «Вестник». – Лажа какая-то. Тут же нет ничего, о чем ты не знаешь.

– Выходной.

– Что выходной?

– У меня – выходной, – Северус встал с кресла и еще раз со вкусом потянулся. – При этой гребаной работе, при этой… – он чуть было не сболтнул лишнего, но как всегда вовремя поймал себя на слове, – при этой всей жизни… у меня практически не бывает выходных дней. Мне некуда пойти, и нет возможности перестать общаться с людьми. А тут… Все знают, что 14-го числа меня нет. Все знают, – «Даже Темный Лорд», хотел было добавить он. – Целый день я могу официально ни на кого не обращать внимания.

– Какой же это выходной, когда ты должен читать неинтересный тебе журнал весь день? – с сомнением протянула Макгонагалл, но завистливая мысль о настоящем, полноценном выходном дне уже начинала разъедать сознание… Без обсуждения с коллегами учебного плана… без растаскивания по углам учеников… без отлавливания по углам учеников… без дурацких поручений Альбуса…

Северус хитро улыбнулся.

– С этим проблем нет, – легкий взмах палочкой, и журнал, трансфигурируясь, подернулся рябью, – я уже давно не читаю «Вестник зельевара», у магглов есть чтиво заманчивее и более в тему.

На столе лежал томик очередного приключения секретного Агента Ее Величества, несравненного Джеймса Бонда…

– Что сделала?! – Альбус ударил кулаком по столу. Фарфоровая чашечка жалобно звякнула о блюдце.

Домовик уже нацелился на стену, чтобы расшибить себе лоб, но перед этим успел пролепетать:

– Профессор Макгонагалл сообщила, что стала выписывать «Вестник Трансфигурации» и теперь каждое 13-е число ее… как бы нет…