* * *

Весь вечер мальчик был чрезвычайно занят: пытался дотянуться до игрушек. Северус переставил их с более высокой полки на среднюю. Теперь Гарри мог бы взять что хотел, если бы встал на ноги. Но полка эта находилась значительно выше, чем кровать или диван, поэтому была недоступна для мальчика.

Гарри хватался за одну из полок, начинал вставать, но полностью ноги не выпрямлял, стремясь вместо этого залезть на нижнюю полку. Но это не позволяли наложенные Снейпом заклинания. Гарри сползал на пол, либо падал. После нескольких попыток он сдался и плаксивым голосом заявил Северусу:

- Уару! – рука указала в сторону полки.

- Возьми.

- Гуага.

- Бери, что хочешь. Что же ты?

- Ау-гра. Ааа, - мальчик разревелся, а Северус уселся в кресло – ждать конца истерики.

Длилась она, как и следовало ожидать, недолго – пару минут. Потом Гарри возобновил попытки, которые кончились так же, как и предыдущие.

Тогда Северус сжалился над малышом и, слегка придерживая за плечи, позволил взять мишку. Гарри несколько раз заставил игрушку пройтись по ковру и снова потянул руку к полке.

- Возьми, - Северус вздернул бровь, даже не делая попытки встать с дивана.

- Гуа-ру, - Гарри обижено надул губки.

- Будем считать, что я рассчитался за утро, - Северус подмигнул мальчику и довольно ухмыльнулся.

Больше Гарри так ничего достать и не сумел. А Северус только расставил игрушки на полках пошире – чтобы мальчику пришлось идти от одного конца к другому, когда тот все же научится вставать

Северус посадил уже умытого и переодетого в пижаму мальчика на кровать и принялся переодеваться сам. Когда же он был в готов, то Гарри норовил слезть на пол.

- Трой! Трой, иди сюда.

Гарри обернулся и разглядел в руках Северуса свою любимую книжку.

- Та-та-та!

- Не «та-та-та», а «читать», - поправил Северус, обнимая мальчика одной рукой. Гарри любил сидеть в объятиях мужчины, облокотившись спиной на широкую грудь. Чаще всего он так и засыпал.

- Ар-ти-ту! – выдал мальчик и принялся листать книгу вперед-назад. Северус с легкой усмешкой наблюдал этот процесс. В конце концов Гарри повернулся, глядя мужчине в глаза и разочаровано протянул: «Нуоа?»

- Я тоже не против начать, - Северус открыл книгу на начале, и Гарри заерзал, готовясь слушать.

- Эта история поведает вам… - привычно начал Северус. Он уже мог процитировать это наизусть. Но Гарри любил смотреть на картинки, которые сопровождали рассказ.

Сама книжка была небольшой; полное прочтение занимало минут десять. Но, читая ребенку, Снейп по несколько раз объяснял разные моменты, а мальчик тыкал пальчиком в живые иллюстрации.

- Конец, - закончил Северус. А маленький Мерлин на картинке взмахнул палочкой и исчез.

Северус посмотрел на мальчика, пытаясь найти в нем хотя бы намек на сонливость. Где уж там!

- Давай-ка мы еще раз посмотрим книжку, - Северус снова открыл первую страницу.

- Это Мерлин, - палец Северуса указал на человечка, который тут же помахал в ответ волшебной палочкой и заулыбался, - Мерлин.

Гарри опустил ладошку на страницу рядом с пальцем мужчины и выдал нечто невразумительное.

- Да, Мерлин. А это, - палец переместился на соседнюю страницу, - основатели. Райвенкло, Хафлпаф, Слизерин и Гриффиндор.

Два юноши коротко поклонились, а девушки сделали реверанс.

Гарри переместил ладошку за пальцем Снейпа и заглянул мужчине в лицо, выдавая бессмысленный набор звуков. Снейп перевернул страницу, и Мерлин тут же перебежал на новый разворот. Но основатели остались на прежнем месте – тут про них не было ни слова.

- Ты уже знаешь, где Мерлин, правда? Покажи его.

Гарри положил ладошку на белое пятно.

Северус усмехнулся.

- Нет, Трой. Это пегас. А я просил показать Мерлина. Где Мерлин?

Мальчик задумчиво посмотрел на картинку и нерешительно положил ладонь на отчаянно машущего мага.

- Правильно, это Мерлин. А это пегас, дракон и единорог.

Гарри начал бормотать что-то неразборчивое, тыча пальчиком то в одно, то в другое изображение.

Северус усмехнулся, отложил книжку и посадил мальчика лицом к себе.

- То, что я сейчас скажу – очень важно. Я знаю, что ты этого не поймешь, но ты должен это знать. Я буду говорить это тебе каждый вечер. Хорошо?

Личико Гарри было серьезно-испуганным. Скорее всего, из-за внезапной смены темы разговора.

- Тебя зовут Трой, - Северус коснулся груди мальчика и повторил, - Трой. Но это не настоящее твое имя. На самом деле тебя зовут Гарри Поттер. Но этого никто не должен знать, - мужчина снова коснулся груди мальчика, - Гарри. Трой. Гарри.

На столь серьезные разговоры мальчик был не согласен и принялся вертеться. А Снейп поклялся себе, что с этого дня по вечерам начнет напоминать мальчику его настоящее имя. А если тот все же проболтается… Скажет, что в Гарри Поттера будут играть в другой раз. Мало ли мальчишек, желающих поиграть в героя? Между прочим, самый популярный после Мерлина персонаж. И то только потому, что историй в детских книжках про Гарри Поттера нет.

Гарри пошел. Северус просто не мог в это поверить. Сколько же при попытке научить было капризов и рева. Гарри постоянно опускался на четвереньки или же висел в руках взрослых, когда те поддерживали его. Но сейчас он пошел. Сначала мальчик стоял около полок с игрушками – так уже было не раз, - крепко вцепившись одной рукой в шкаф и перебирая коробки. Но потом вместо того, чтобы шлепнуться на пятую точку или опуститься на колени, как привык, Гарри развернулся и принялся открывать коробку с игрой. Когда это ему не удалось, он повернулся еще немного – чтобы быть лицом к креслу, в котором сидел Северус, и протянул игрушку.

- Афой ио.

Снейп в немом восторге открыл рот и сделал попытку улыбнуться. И тогда Гарри сам пошел к нему, протягивая коробку. Ноги перемещались медленно, становясь шире плеч, ребенок постоянно дергал руками, стараясь поймать равновесие. В какой-то миг колени подогнулись, и мальчик оказался сидящем на полу. Но вместо того, чтобы ползти, он снова поднялся и сделал те несколько неуклюжих шажков, что отделяли его от Северуса.

Девятилетний ребенок, делающий первые неуверенные шаги не выглядит так же умилительно и забавно, как годовалый малыш. Но Северус тогда над этим даже не задумывался.

Он просто заключил Гарри в объятия.

- Мальчик мой.

Тот снова что-то произнес, тряся коробку.

- Гарри, ты ходишь! – Северус усадил мальчика на колени, - ты пошел!

Малыш потряс коробку с таким видом, словно говорил: «до сих пор не додуматься, что я хочу?» Снейп усмехнулся и достал мальчику кольца. Тот сразу же соскользнул на пол и принялся составлять из них пирамиду.

Речь не заставила себя долго ждать. Какого же было удивление Северуса, когда он услышал связный набор звуков из уст Гарри.

Первым словом, которое произнес мальчик, было «Сээййп». Оно казалось таким же шипящим, как привычные настороженные нотки тигренка. Единственное, что не мог понять мужчина, так это почему его имя зазвучало раньше, чем имя мальчика. Каждый вечер он занимался с малышом, произнося «Снейп», «Трой» и «Гарри» одинаковое число раз.

В честь этого Альбус в один из вечеров пришел в подземелья в сопровождении Минервы и Поппи с фотоаппаратом. Гарри понятия не имел, что от него хотят. Мальчик удивленно смотрел в объектив и по просьбе женщин улыбался и махал рукой. Потом Минерва и Поппи принялись учить его различным играм, давая возможность Северусу и Альбусу поговорить о делах.

- Так продолжаться не может, - Северус нахмурился, вспомнив работы, которые проверял Дамблдор в последний раз, - Я снова должен нормально вести курс.

- Северус, я же просил позаботиться о мальчике.

- Я же не сказал, что он должен отправляться на все четыре стороны. Я просто хочу нормально проводить занятия.

- Я с удовольствием посижу с Гарри, - улыбнулась Минерва, поднимая голову от кубиков.

- Поппи, как думаешь, это допустимо? – директор обернулся к врачу.

- Сейчас психологический возраст мальчика колеблется между годом и тремя. Признаков животного практически нет. Думаю, что теперь процесс выздоровления должен ускориться. И – да. Дети в этом возрасте уже готовы нормально общаться с окружающими, оставаясь вдали от родителей. К тому же, если Гарри на время снова «станет тигром» или просто закапризничает, всегда можно позвать Северуса.

Словом, жизнь профессора Снейпа вернулась в привычное русло. С мальчиком поочередно занимались преподаватели, обучая его цифрам и буквам. А Северус спокойно вел уроки, давая детям ту нагрузку, какую считал нужным. И проверкой домашнего задания занимался сам. Стоит заметить, что с этого времени Гриффиндор вернулся на законную вторую позицию. Северус ликовал.

* * *

Ребенок и мужчина бегали друг за другом по комнатам. Впрочем, по отношению к Гарри «бегать» - довольно сильное преувеличение. Северус просто ходил вокруг кресел и стола, а мальчик пытался его поймать. Потом Северус поддавался и мог полюбоваться радостью «победившего» ребенка. И игра продолжалась.

В один из моментов Гарри, поймавший Северуса, громко рассмеялся и задрал голову к потолку. А потом вспомнил, что догонять должны его, и бросился прочь. Но ноги подвели, и малыш растянулся среди комнаты. Первой реакцией было раздраженное шипение. Но Северус знал, что не стоит себя обнадеживать. Личико Гарри тут же исказилось гримасой, раздался рев.

Северус не сделал ни шага в сторону ребенка.

- И что ты ревешь?

- Аааа!

- Если тебе нравится орать, то не стану мешать. Но если хочешь, то можем пойти в ванную, ты умоешься, и мы продолжим игру.

Рев стал немного тише.

- Пошли, пошли, - Северус махнул Гарри и сделал несколько шагов в сторону внутренней двери, - так ты идешь, или будешь валяться?

Мальчик недовольно насупился, но все же встал. А после мытья и вовсе забыл, что плакал. Еще через полчаса бега, Гарри откуда-то вытащил пакетик сладостей. Мальчик сосредоточенно уставился на цветную бумагу.

Снейп снова напомнил себе, что надо прочесть очередную лекцию Альбусу и Минерве на тему «слишком много сладкого вредно». Эти двое стали просто заваливать малыша всякой дрянью из Хогсмида. Хорошо еще, что сам Гарри не слишком увлекался сластями. Он вообще не слишком увлекался едой, если честно, и Снейп порой по полчаса был вынужден уговаривать съесть хоть что-нибудь.

Простояв спокойно минут пять, мальчик начал ужасно медленно разрывать упаковку точно посередине, миллиметр за миллиметром. Северус понял, что еще немного - и небольшой пакетик окажется аккуратно разорванным на две части, а конфеты окажутся на земле.

- Дай-ка мне, дружок, - мужчина осторожно забрал пакетик, надеясь что это не вызовет поток слез.

Когда Снейп протянул Гарри открытый пакетик, тот просто задрал голову, открыв рот. Мужчина уже привык к подобным капризам ребенка и, даже не пытаясь возражать, положил одну из конфет в открытый рот. Похоже, на этом интерес Гарри к сладкому иссяк, и он, развернувшись, отошел.

А потом пришла Поппи. Взрослые распределили между собой обязанности по уходу за малышом, так как Северус теперь уделял много времени работе. И пришла очередь Поппи кормить маленького хулигана.

Профессор Снейп сидел за столом, проверяя работу за работой и лишь иногда вслушиваясь в смех Гарри и наставительный тон врача.

- Ведь ты же не хочешь огорчать Северуса, - улыбнулась Поппи, - правда же?

Мальчик тяжело вздохнул, открыл рот и прожевал полную ложку пюре.

Снейп замер. Он специально избегал многих вещей, рекомендованных литературой. Например, он никогда не предлагал награду за хорошее поведение и успешное выполнение заданий - просто потому, что, по его мнению, тогда мальчик будет что-либо делать исключительно за поощрение. И Северус никогда не говорил ничего похожего на последние слова Поппи. У него не было никаких прав на мальчика. И не было ни малейшей надежды что-либо требовать от Гарри. Если бы он сам был… хотя бы дальним родственником или другом семьи… Но – нет. Он был врагом Джеймса Поттера. И он не мог сказать Гарри: «сделай это для меня».

Иногда мужчина задумывался, имеет ли он право что-либо требовать от мальчика в обмен на воспитание. И неизменно приходил к ответу «нет». Да, он отказался ради Гарри от привычного распорядка дня. Не стало прогулок в Хогсмид и на Диагон-аллею по выходным. Но, положа руку на сердце, Северус всегда признавался: он был рад изменившейся жизни. Глупым вопросам, чтению детских книг, прогулкам в тайне от посторонних глаз, даже регулярному реву. Ведь это все было тем, что позволяло чувствовать себя нормальным. Нужным. Любимым. Не просто рядовой тиран-педагог в одной из школ. Он был нужным.

Северус благодарил мальчика за непринужденность. За открытые улыбки и обиду, за капризы и веселые игры. Не каждый мог ни с того ни с сего забраться на колени мастера зелий и протянуть пакетик конфет. Или просто обнять, вцепившись ладошками в мантию…

Поппи попрощалась и ушла, оставив Гарри перекладывать цветные картинки, и Северус снова вернулся к проверке контрольных.

- А-а-а! – гордо заявил Гарри.

Северус поднялся.

- Неси.

Гарри сходил в спальню и торжественно внес свой горшок. С тех пор, как он стал «очеловечиваться», ночное пробуждение стало делом привычным. И Северус благодарил Мерлина за то, что имел дело не с годовалым ребенком в полном смысле этого слова. Гарри не имел привычки ходить под себя, а начинал хныкать или выдавал свое «а-а-а». В зависимости от настроения.

Тогда-то Северус и решил, что ребенок достаточно большой, чтобы с ним возиться и достаточно мал, что бы позволить ему самостоятельно пользоваться туалетом. И у Гарри появилась первая настоящая обязанность – приносить горшок. И Северус надеялся на то, что скоро можно будет доверить и самостоятельно посетить уборную.

«А-а-а» было процессом творческим и длительным. Гарри сидя на горшке, непременно что-нибудь держал в руках, громко акая и окая. Потом на несколько секунд замолкал и тут же принимался орать, чтобы привлечь внимание мужчины. Это значило, что пора натянуть штанишки и очистить горшок. На место Гарри его тоже ставил сам.

Вечером, забравшись в кровать, Северус открыл альбом.

- Гарри, - показал он на фото мальчика.

- Ари, - согласился малыш.

Северус перевернул несколько страниц.

- Кто?

- Сэййп.

- Молодец, - он потрепал мальчика по волосам, - А это?

- Аррррри! – похоже, Гарри в силу своей анимагической формы нравилось произносить «р» во всевозможный вариациях.

- А это?

Гарри моргнул и поднял обиженные глаза. Северус рассмеялся.

- Это Альбус.

Гарри закивал.

- Скажи: «Альбус», - никакой реакции, - ну, скажи же, не упрямься!

Гарри мусолил пальчиками кончик фотографии, норовя отодрать.

- Гарри, - Северус вздохнул и отвел руки мальчика от альбома, - скажи: «Альбус».

Настроение у Гарри, похоже, было прескверным. Он насупился, глядя на Северуса. Но пока не дорос играть в гляделки с мастером зелий. А потому первым отвел взгляд, засопев. Северус улыбнулся и потрепал паршивца по волосам.

- Ну, не упрямься и повтори за мной. Альбус.

- Абууус! Бууу!

В этом слове, похоже, Гарри больше всего понравился слог «Бу». Что ж, интересно.

- Бууус! – снова повторил Гарри.

- Я был о нем иного мнения, - хмыкнул Северус.

Северус усмехнулся и пошел за пижамой для мальчика, а Гарри сам стал листать альбом, оглашая время от времени комнаты радостным «Аррри!»

Выпал первый снег. Он шел всю ночь, а под утро падали редкие хлопья. Гарри просто обалдел. Он бегал, падал, собирал горсти ледяных кристалликов, ловил снежинки руками и ртом. Даже собирал губами снег с земли и одежды, и Северус никак не мог его остановить. Но именно в этот момент, мужчина поймал себя на том, что любуясь, как Гарри играет с первым снегом, перестал воспринимать его как тигренка.

Теперь и в сознании мужчины это был просто ребенок. Со всеми последствиями. Человек. Тот, кто может предать.

Северус мотнул головой. И почему в голову лезут тяжелые мысли? Когда придет время – вот тогда и надо будет думать. Не сейчас. Не в тот момент, когда он может быть просто счастлив.

- Трой! – Северус подхватил мальчика на руки и подбросил повыше.

Гарри излечивался быстро. Речь стала связной, проснулись воспоминания о счете и письме. Гарри сам читал по вечерам – вслух, по слогам, стараясь заработать одобрение мужчины. Северус сначала удивлялся, что мальчик не спрашивал, почему его называют то Троем, то Гарри. Но однажды юный Поттер шепотом сказал: «Это ведь секрет, что я Гарри, да? Про это можно говорить только в подземельях, да? И только с тобой, Альбусом, Минервой и Поппи, да?».