В темноте

Гарри проснулся среди ночи.

Наверху, в своей комнате, Северус кричал, срываясь на хрип.

Схватив палочку и очки, Гарри взлетел вверх по лестнице и ворвался в комнату. Дверь распахнулась с такой силой, что ручка врезалась в стену и посыпалась штукатурка. Гарри тут же осветил комнату Люмосом.

Северус даже не заметил. Он сидел поверх сбившегося одеяла, прижавшись к спинке кровати и зажмурив глаза. Палочка тряслась в судорожно сжатых пальцах.

Когда Гарри подошел и прикоснулся к его плечу, он испуганно вскрикнул.

– Что случилось? – спросил Гарри.

– Змея! – дрожащим голосом сообщил Северус. – Тут змея, бежим отсюда!

– Здесь никого нет, никаких змей, – попытался успокоить его Гарри. – Тебе приснилось. Просто страшный сон.

– Я что, маленький?! – возмутился Северус. – Я её видел! Она большая! Больше тебя! Под кроватью.

– Ну ладно. – Спорить было бесполезно, и Гарри предложил: – Хочешь, я проверю?

Северус неуверенно глянул на него.

– А вдруг укусит?

«Надо же, все-таки беспокоится за меня», – подумал Гарри, с трудом удержавшись от улыбки.

– Я ей укушу. Пусть только попробует – оглушу и сдам в зоопарк.

Гарри встал на корточки и произнес: «Люмос Максима», освещая пол под кроватью.

Пусто – только катышки пыли и банка из-под шоколадного масла. Он подобрал банку и поставил на прикроватную тумбочку.

– Вот, – сказал Гарри. – Больше ничего.

Северус недоверчиво нахмурился. Лег на живот, перегнулся через край кровати и уставился на доски пола.

– Но она была, – прошептал он. – Я же видел. Огромная. Хотела меня съесть. – В голосе Северуса все еще слышался страх. – Может, она в шкафу прячется?

Гарри серьезно кивнул.

– Давай проверим.

Разумеется, там тоже ничего не оказалось – только несколько смен одежды. Северус минуту просто стоял и смотрел на содержимое шкафа.

– Извини, – наконец выдохнул Северус с таким смущением, что больно было слышать. – Мне раньше никогда змеи не снились.

И тут во входную дверь громко постучали.

Сообразив, что кто-то, наверное, услышал, как Северус кричал во сне, и решил проверить, в чем дело, Гарри пошел открывать. Северус последовал за ним, все еще сжимая в руке палочку.

* * *

На этот раз посетитель оказался Северусу знаком – это был высокий кучерявый дядька из книжного магазина на первом этаже. Дядька уставился на Северуса сверху вниз, возвышаясь над ним, как башня. На Гарри он даже не взглянул.

– Все в порядке, друг? – спросил он Северуса обыденным тоном, как будто разговаривал с взрослым.

– Э... да, – хмуро ответил Северус, гадая, какие именно неприятности навлек на себя и Гарри, разоравшись среди ночи. Соседям такое вряд ли понравится. Но этот сосед вроде бы не сердился. Наоборот, он смотрел на Северуса с беспокойством, как будто пытался понять, не обидел ли его кто-нибудь.

– Все хорошо, – попытался убедить его Северус. – Просто сон плохой приснился.

Дядька кивнул, коротко улыбнулся и протянул ему руку.

– Меня зовут Роланд. Роланд Пэйдж. А тебя?

– Северус, – ответил он со странным облегчением: наконец ему встретился кто-то, кто не знал его заранее. – Снейп. Извините, что разбудил.

– Да ты меня и не разбудил, – успокоил его Роланд. – Я только закончил работу и собирался выпить чаю с друзьями. – Тут он в первый раз посмотрел на Гарри. – Не хотите к нам присоединиться, вдвоем?

Северусу показалось, что Гарри позвали только из вежливости и что если бы Роланд мог, то пригласил бы Северуса одного.

Гарри заколебался, но ответил отрицательно:

– Н-нет, спасибо. И извините за беспокойство.

– Никакого беспокойства, – возразил Роланд. – Соглашайтесь! Все равно вряд ли вам удастся сейчас уснуть. Посидите, успокоитесь.

Он повернулся и пошел вниз по лестнице. Северус последовал за ним, слыша шаги Гарри у себя за спиной.

Магазин был закрыт, жалюзи на окнах опущены. Пахло книжной пылью и свежей типографской краской. С потолочной балки свисал большой светильник, отбрасывавший блики на книжные полки. С полками что-то не так, – подумал Северус: там и сям в книжных рядах чернели провалы, как будто кто-то повынимал книги, но не подумал заменить их другими.

За маленьким столиком посреди магазина сидели двое и старательно притворялись, что ничего особенного не происходит. Северус тут же узнал их – шофер-великан и косоглазый кондуктор «Ночного рыцаря».

– Мои друзья, – представил их Роланд с нескрываемой гордостью. – Бен Спиди, Стив Парклейн. – Они оба поднялись из-за стола, и Роланд продолжил, обращаясь к ним: – Это Северус Снейп. А это Гарри, мой жилец со второго этажа.

Значит, Роланд не просто сосед, он сдает Гарри квартиру, – понял Северус. Хорошо все-таки, что Роланд не рассердился на него за все эти крики. Кому охота слушать такое в собственном доме.

Гарри тем временем вежливо кивнул и с улыбкой спросил:

– Значит, это вы отвезли Северуса в Манчестер?

Стив слегка побледнел и отступил на шаг, прячась за необъятной Беновой спиной. Бен стоял, как столб, уставившись на Гарри с вызовом, как будто подначивая его сказать еще что-нибудь.

Но Гарри словно не заметил и только мирно добавил:

– Все хорошо, что хорошо кончается. А вы часто заходите к Роланду?

– Ну да, – ответил Стив. – Мы с Беном соседи, живем на Ноктюрн-аллее, тут недалеко, но вот автобус там оставлять на ночь не хочется. Слишком опасно. Так что мы паркуемся здесь и идем домой пешком.

– А. – Гарри собирался спросить что-то еще, но Роланд перебил его, объявив, что чай готов. Блестящий начищенными боками чайник оказался на столе, и минуту спустя Северус уже держал в руках кружку с горячим крепким чаем. Он осторожно отхлебнул; у чая был яблочный вкус.

– Ну и как тебе Энгл-стрит? – спросил Роланд. Северус удивленно поднял на него глаза, поняв, что вопрос адресован ему.

– Нормально, – ответил он. – Но все равно, я бы лучше вернулся обратно.

– Обратно куда? – спросил Бен недоуменно.

– Обратно в прошлое, – объяснил Северус. – Я случайно попал в будущее. Не помню, как.

– Вот оно что, – ответил Бен и замолчал.

Северус тоже молча пил чай, бросая тревожные взгляды на Гарри, который делал вид, что не замечает. Только Роланд смотрел прямо на Северуса.

– Это не так уж плохо, – грустно произнес Роланд, и Северусу отчего-то стало его жаль. – Иногда лучше не помнить. Знаешь, куда хуже, когда ничего не можешь забыть. Представь себе, что ты помнишь, совершенно отчетливо, каждую прочитанную тобой книгу. Даже если она оказалась никчемной, или глупой, или неприятной. А что, если ты помнишь не только каждую книгу в магазине, что в ней написано и где она стоит, но и те книги, что были здесь раньше – неделю, месяц, год назад?.. Ум за разум заходит, если не следить за собой.

Северус слабо улыбнулся. Да, в такой памяти было мало хорошего. И тут он изумленно взглянул на Роланда.

– Ты все это помнишь? – прошептал он. – Помнишь все-все о каждой книге? Это такое волшебство?

Роланд задумчиво кивнул.

– И очень древнее. Древнее чар, заклинаний, зелий и даже волшебных палочек. Оно называется знанием. – Он широким жестом обвел полки. – Видишь ли, знание – оно живое. И оно не хочет умирать. А больше всего на свете оно хочет вернуться домой. Домой – к людям, которые примут его с радостью, и будут поддерживать в нем жизнь, потому что если они не сделают этого, то потеряют часть себя.

Северус кивнул в ответ. На душе полегчало, и ему пришло в голову, что Роланд наверняка знает кучу всего из книг, которые он прочитал и запомнил. Может, ему известно что-нибудь про путешествия во времени, и как вернуться из будущего обратно в прошлое. Северус уже собирался спросить об этом, но тут заговорил Гарри, и Северус едва не подпрыгнул от неожиданности – он совершенно забыл, что Гарри тоже был тут.

– Я смотрю, книг у вас поубавилось, – произнес Гарри ровным тоном. – Должно быть, вам пришлось... потерять часть себя.

Северус замер. Похоже, Гарри хочет что-то вытянуть из Роланда.

Но Роланд только рассмеялся.

– Вовсе нет! Я говорил о другом. То, что делает Уайлд, мне только выгоду приносит, жаловаться не на что. За все, что убрали с полок, мне щедро заплатили. Чего тут плохого?

– Да, наверное, ничего, – согласился Гарри. Вид у него был разочарованный.

Больше Роланд о волшебстве и знании не говорил. Северус с досадой подумал, что это из-за Гарри, который спугнул книготорговца. Если бы не Гарри, Роланд мог бы рассказать еще что-нибудь интересное, но после того, как прозвучало имя какого-то «Уайлда», все притихли и разговор прервался.

Северус поставил пустую кружку на стол и подошел к окну. Раздвинув жалюзи, он увидел припаркованный прямо перед магазином громадный автобус. Двери «Ночного рыцаря» были закрыты, свет в салоне погашен, и окна казались совершенно черными, но Северус готов был поклясться, что автобус дышит, медленно и размеренно, как дышат во сне. Интересно, что снится автобусам?

Ему на плечо опустилась чья-то ладонь, и он не стал ее стряхивать.

– Тебе пора домой, – сказал Роланд, стоявший у него за спиной. – А мне пора закончить работу и идти спать. Перед уходом выбери себе любую книгу. Какую понравится, задаром.

Северус оглянулся и задрал голову. В свете уличного фонаря бледное лицо Роланда казалось грустным и усталым.

– У тебя есть книга о заклинаниях?

Роланд улыбнулся.

* * *

Северус уже начал подниматься вслед за Гарри по винтовой лестнице, как вдруг заметил что-то интересное.

– Я сейчас! – крикнул он Гарри в спину. – Шнурок развязался!

– Ладно, – ответил Гарри откуда-то сверху.

Дело было, конечно, не в шнурке. Северус просто хотел посмотреть, что там под лестницей. Он осветил пространство под ступеньками Люмосом и увидел узкую деревянную дверь. На ней висел замок – новый и блестящий.

– Что-то случилось? – раздался голос Роланда у него за спиной.

– Н-нет, – ответил Северус и повернулся. – А что здесь?

– Ничего. Швабра, ведра, тряпки, – без запинки ответил Роланд. – Просто кладовка.

Северус смотрел на него, не отрываясь. Роланд отвел глаза. Северус поймал его взгляд и спросил:

– А можно мне посмотреть?

Роланд покачал головой.

– Я туда давно не заходил. Даже не знаю, где ключ.

Северус не стал говорить, что замок выглядит совершенно новым.

– Ладно, – пробормотал он вместо этого. Все опять было непонятно. – Спокойной ночи. Спасибо за книгу.

Оказавшись в спальне, Северус тут же забрался под одеяло и угодил пальцем на ноге в дырку, проделанную Скорджифаем. Из одеяла опять полезли перья, но он не стал заталкивать их обратно. Северусу было не до этого. Ему было плохо.

Было больно от того, что Роланд соврал ему. Очень больно – наверное, потому, что Роланд ему сначала понравился, и Северус подумал, что они могли бы стать друзьями. Но потом Роланд стал отводить глаза и врать про кладовку. И выглядел при этом точно как Гарри, когда Гарри врал ему. Недовольным и дерганым.

Никакой Роланд не друг, – тоскливо подумал Северус. Роланд такой же, как Гарри: у него тоже секреты, он тоже врет... А вдруг это секреты, связанные с путешествием во времени? С тем, что с ним случилось? Это было последнее, о чем Северус успел подумать, прежде чем уснуть.